P2Pとかその辺のお話

裁判の話題が目白押しだった今週のTorrentFreakにおいて、torrent.isがその法廷闘争において勝利を続けたというハッピーなニュースで締めくくることができた。3月末、我々はこの訴訟がいかにして退けられたのか、そして原告であるアイルランドの映画・音楽産業はアイルランド最高裁判所に上訴する可能性があることをほのめかしていると伝えた。

そしてそれは現実のものとなった。本日、最高裁判所はtorrent.isの主張を認める判決を下し（アイルランド語）、3月に命じられた50,000ISKに加えて、400,000ISK（5,025ドル、3,250ユーロ）の支払いを命じた。

訴訟は、その法的手続きのために棄却されることとなった。この訴訟に参加した複数の原告が、禁止命令を要求する法的根拠がなかったようだ。権利者側は裁判を続行させるために原告を変更しようとしたものの、最高裁判所は即座に退けた。

torrent.isのオーナーSvavar Kjarrvalは、TorrentFreakに「非常に満足している」と延べ、16日にはサイトを公開しようとしてしていると教えてくれた。「しかし、原告[SMÁÍS]のある役員が、いかなる手を使ってでも再開を阻止してやると主張しています。それがうまくいくかどうかはわかりませんが。」

SMÁÍSのスポークスマンは、mib.isを引き合い出し、「このような判断を非常に残念に思います。著作権者が自らの権利を守らんとすることを否定するなど信じがたいことです。これは、問題の本質がどうあるべきかではなく、本件における法的手続きに対して過度の固執があった、ということです。未だ、本件においては正式に判断がなされてはいません。それは、裁判官にこの本件そのものの事実、つまり著作権法そのものを概説させることは、あまりに難しいということでしょう。」

クリーブランド警察は当初、Alanに対する告訴が2007年12月に行われるとアナウンスした。しかし、これは証拠が不十分であったがために、2か月の延期を余儀なくされた。興味深いことに、警察は彼らがOiNKサーバのハードディスクを消去したのちも、サーバを返還していない。2月には保釈日は2度目の延長がなされ、そして今日、また延長されることとなった。

TorrentFreakはクリーブランド警察に連絡を取ったものの、この保釈期間の延長に関してコメントしうる広報が不在だと言われてしまった。おそらく、彼らは未だ押収し続けているコンピュータ、ラップトップ、携帯電話から証拠を集めるのに、まだまだ時間を必要としているのだろう。

多くの人にとって、OiNKはこれまでで最良の音楽BitTorrentトラッカーであっただろう。サイトは、実質的にはすべての音楽ジャンルを網羅しており、膨大な数の音楽torrentをトラッキングしてきた。数百万のPeerを有し、大半の著名なパブリックトラッカー以上の人気を誇っていた。

しかし、IFPIのInternet Antipiracy Unitの責任者Jeremy BanksのOiNKへの認識は異なっているようだ。彼は同サイトを、リリース前の音楽をオンラインで違法に配信する中心的存在である、という。「これは、気軽に友人同士で音楽を共有するという類のものではない。これは、自分がその権利を持っていないにもかかわらず、それをオンラインに投稿することを可能にする世界規模のネットワークなのだ。」という。

IFPIやその他から得た情報に基づいて、クリーブランド警察はOiNKがマネーマシンであり、Alanは数十万ポンドを稼いでいたと主張する。しかし、実際にOiNKを利用していた人々は、サイトを利用するのは無料だったということを知っているだろう。これについては、Nine Inch Nailsのフロントマン、Trent Reznorも援護している。「OiNKが何らかのコストがかかったとしても、俺は確実に支払ったことだろう。なぜなら、今現在、あそこに匹敵するだけの小売りスペースなど存在しないからだ。」

IFPIとBPIは、「誤った情報」を警察に提供しただけではない。彼らは、OiNK.cdドメインを乗っ取り、サイトユーザに対する調査が始まったことを示唆する不穏なメッセージを掲示した。これはかつてのOiNKメンバーを恐怖に落とし込むことを目的にしたものであり、OiNKがその領域を取り戻すまで、それは続けられた。

isoHunt vs. MPAAの裁判は、現在のところ2年もの歳月にわたって長引いている。こうした裁判での根本的な問題は、場合によっては著作物を含むこともある.torrentファイルをインデックスすることで、BitTorrentサイトは著作権侵害を助長しているのかどうか、ということである。これは非常に重要な問題であり、その答え如何によって、類似したサイトに対する将来的な訴訟における判例となりうる。

4月、任命された裁判官は原告、被告双方に対し、BitTorrentがどのように機能しているのか、isoHuntがどの部分で著作物のコピーに対して貢献しているのかについて明確にするよう求めた。1か月ほど前、MPAAは（非公式に）BitTorrentサイトがなぜ著作権を侵害しているのかについて、Wilson判事に説明を行った。そして今日、isoHuntはそれに対する反論を申し立てた。

「MPAAは、著作権侵害は泥棒であるとし、isoHuntがハリウッド映画の著作権侵害の促進および助長という目的以外の目的を持っていないという非常に偏狭な視点をとっている。」とisoHuntのオーナーGary Fungは記している。彼と彼の弁護団は、「道端で海賊版DVDを販売するブギーマン」と比較されることを否定し、その理由を説明する。

isoHuntの論拠の1つとして、サイトはGoogleのような検索エンジンと非常に類似した点を持つという。彼らはこう記している。「Torrentサイトにおける基本的な機能は、GoolgeやYahoo!といった広範な検索サイトにおいても提供されている。isoHuntへの訪問を記述するのであれば、Googleへの訪問を思い浮かべてもよい。それらにはほんのわずかしか違いはない。そしてその大半の違いは、表面的なものであり、機能的な部分では、両者は非常に類似している。」

こうした議論はそれほど目新しいものではない。2年前、TorrentSpyは類似したアナロジーを用いたし、昨年、OiNKの管理人Alan EllisはThe Telegraphにこう述べている。「Googleが違法に音楽をダウンロードできるサイトへのリンクを示しているのであれば、彼らもまた、今私が嫌疑をかけられていることと同様のことをしていると言えるでしょう。私は、OiNKユーザに法律を破るよう仕向けてはいません。」

実際、Torrentサイトは著作物をホストしていないし、直接的なリンクを提供しているわけでもない。、申し立ての中で、isoHuntはBitTorrentはどのように機能しているのか、ダウンロードプロセスにおける同サイトの役割は何かについての説明を続ける。彼らは、サイトはメタファイル（torrentファイル）を収集し、インデックスするだけであり、ダウンロードプロセスには直接関与してはいないと説明する。

MPAAはこれに対して、isoHuntのようなサイトは、著作物の「集中的なインデックス」を提供したと主張する。しかし、isoHuntはこうした見解には同意せず、Wilson判事にこう述べる。「被告が提供する『集中化したインデックス』なるものを議論することは、意味論的なゲームである。『集中化した』という言葉、『中心的』という言葉は、BitTorrentテクノロジーを説明し、定義する原則に反している。」

事実、BitTorrentは、集中的というよりはむしろ分散的であり、.torrentファイルそれ自身が著作権で保護されないという点で、BitTorrentサイトが「著作物をインデックスする」という主張は不正確なものである。いくつかのファイルは著作物へのリンクを含んでいるかもしれないが（そしてそれは世界中のコンピュータにホストされている）、著作権者の許諾の下にアップロードされているコンテンツにリンクした.torrentファイルも数多く存在している。

isoHuntのサービスは、著作権侵害を行っているわけでも、著作権侵害を助長しているわけでもなく、.torrentファイルをホストしているのみである。これらのファイルは著作物への道筋を示すものかもしれないし、そうではないかもしれない。いずれにしてもそれは（訳注： 本件とは）無関係なように思える。また、こうしたサイトはisoHuntのみならず、数多く存在しており、Googleであれ、.torrent検索コマンドを有している。BitTorrentまたは.torrentリンクは、著作権侵害とは無関係であるし、したがってisoHuntのようなサイトとも無関係である。

当然のことであるが、YouTorrentの大成功によって、これに類似した多数のプロジェクトがスタートした。しかし、そのどれもが、1,000万ユニークビジター/つきを誇るYouTorrentの成功には遠く及ばなかった。

YouTorrentのセールスポイントは、広告のない優れたインターフェース、そして大半の大手BitTorrentサイトを網羅している検索能力にある。しかし、後者の部分は変わってしまうようだ。それによってYouTorrentの人気は終わりを告げてしまうかもしれない。

YouTorrentを運営するPatrickは、TorrentFreakにこう説明している。「複数のエンジンから返される検索結果のソースと精度の不正確さのために、私たちはライセンス、公認されたコンテンツを扱うことを謳うサイトを選択せざるを得なくなりました。」

しかし、YouTorrentのシフトチェンジはそれだけに留まらない。YouTorrentは『合法的に』になるだけではなく、同サイトを売却することを考えてもいるようだ。「YouTorrentプロジェクトは瞬く間に成功を収めましたが、残念なことに、私の会社のコアビジネスとは一貫していないのです。」とPatrickは言う。

「私たちは同サイトを売却することを検討しています。今のところ、誰か関心を持ってくれる人のためのショーケースとしてサイトを提示しています。」と彼は付け加える。

新たなContent Distribution(CD)サービスによって パブリッシュされる全てのファイルは、フィーチャーコンテンツとしてトップページにおかれることになる。同サービスでは、MininovaがTorrentを作成し確実にSeedしてくれるため、パブリッシャーたちはBitTorrrentに関する知識を持ち合わせていなくてもかまわない。

このサービスは、パブリッシャーたちに多くの帯域を節約させるだけではなく、大規模なオーディエンスにもリーチすることができる。Mininovaはインターネット上で最も訪問されているトップ50のWebサイトにリストされており、1ヶ月に約3,000万人のユニークビジターを持っている。

「私達がこのようなサービスを開発した理由としては、私達がコンテンツ製作者、とくにインディペンデントな人たちからかなりの数の電子メールを受け取ってきたというところにあります。その多くの人々は、Mininovaにおいて彼らのコンテンツをパブリッシュすることに関心をもっています。しかしそれは簡単なことではありません。大半のコンテンツ製作者は、全くP2PやBitTorrentについての技術的な知識を持ち合わせてはいません。私達はCDの導入によってこれを変えていこうとしています。」とMininova Blog上にNeikは記している。

数ヶ月前、Red Band Film Conpanyは、同社が放映予定のテレビ番組 Pariah Islandを配信するために、Mininovaのパブリッシュプラットフォームを利用すると既にアナウンスしている。Red BandのエグゼクティブプロデューサーChristopher Parisは、この新たなサービスにエキサイトし、こう述べている。「Mininova CDは、インディペンデントメディア製作者に本当のパワーを与えてくれます。そうした人たちは、消費者にリーチすることを必要としているのですが、巨大なメディア企業によって確立したチャネルを押さえられてしまっているためにアクセスできずにいるのです。消費者は合法的かつインディペンデントなメディアを望んでいます。主要な流通方法は、そのデマンドに応じるために足並みをそろえることはできませんでした。Mininova CDを用いることで、製作者たちはメインストリームの流通業者たちとの、頭越しの、高くつく、イライラするやり取りをせずに済むのです。」

Mininovaのコンテンツ配信サービスは、多くのゲームカタログで開始されるが、全ての種類のメディア、たとえば映画、音楽、ソフトウェアなどを含む。昨年既に自身のコンテンツ配信プラットフォームをローンチしたBitTorrent Inc.は、Mininovaと同様に彼らのネットワークからフリーなコンテンツを組織化するとアナウンスしている。

先週、我々はインディペンデント映画製作者がBitTorrentでの配信からいかに利益を得るかについての記事を書いたが、Mininova CDはまさにインディペンデントパブリッシャーの強力なアウトレットとなる。低予算であっても素晴らしい映画であれば、現在数百万人の人たちに視聴されている。これはBitTorrentなくしてはなしえなかっただろう。Mininova CDは、これらのアーティストにファイルをSeedすることなく、より容易に配信することを可能にする。